Présentation
Un ukulélé est un instrument à cordes pincées traditionnel hawaïen. Il fut introduit à Hawaii par des immigrants portugais en 1879 qui transportaient apparemment leurs cavaquinhos (l'ancêtre du ukulele).
Ce petit instrument polyvalent, fut rapidement adopté par divers courants musicaux, de la chanson populaire au jazz, parfois parce qu’il apportait une dimension humoristique ou exotique à l'ensemble.
C'est un instrument dont la composition (bois, plastique) et l'apparence (couleurs, formes, grandeurs) varient énormément.
Description
L'ukulélé ressemble à une petite guitare. Les différentes parties de l'instrument sont d'ailleurs les mêmes que la guitare. (Tête, frettes, manche, table d'harmonie, etc.)
Les 4 cordes de l'ukulélé sont généralement en nylon comme les petites cordes de la guitare classique. Elles peuvent parfois être filées de métal pour les plus graves (Ukulélé baryton, par exemple).
L'accordage standard de l'instrument est particulier. Contrairement à la plupart des autres instruments à cordes, ces dernières ne sont pas organisées de la plus grave à la plus aigüe. La plus grave étant la 3e corde.
Il existe quatre catégories d'ukulélés définies par leurs tailles : soprano, concert, ténor et baryton, de la plus petite à la plus grande. Quand on parle de ukulélé sans précision de taille, il s'agit du soprano.
